Вошь пчелиная, или браула (Braula coeca), является бескрылой мухой семейства Diptera, которая живет, как комменсалист в колониях медоносной пчелы Apis mellifera
Биология Браулы изучается с 1920-х годов, но регулярных исследований по ее поводу не проводится.
Предполагается, что Braula безвредна для своего хозяина, хотя этот вопрос является спорным, и некоторые страны рекомендуют контролировать пчелиную вошь. Заражение пчел широко распространено по всему миру и зарегистрировано в Африке, Азии, Европе, Австралии, Северной и Южной Америке. Вид был завезен во многие страны на импортированных пчелиных матках, в процессе торговли.
Весь жизненный цикл пчелиной вши проходит в рамках улья. Braula coeca – клептопаразит, живет на теле пчелы. В одном улье может быть около 75 браул. На рабочих пчелах, как правило, сидит 1-3 браулы, на матке — 10-15 (максимально до 30).
Взрослые особи пчелиной вши менее 1,5 мм в длину и покрыты шиповидными волосками. У них нет крыльев или жужжальцев, которыми обладает большинство мух. Браула красновато-коричневого цвета и из-за схожего внешнего вида часто ошибочно диагностируется как клещ Варроа (Varroa destructor).
Одно заметное различие, полезное в качестве полевой диагностики для различения клещей варроа и пчелиной вши, заключается в том, что у вши шесть ног, а у взрослых клещей варроа восемь. А также взрослая Браула имеет округлый вид, тогда как клещи варроа более сжатые и овальные. Несмотря на эти различия, оба они очень маленькие и их сложно различить невооруженным глазом.
Взрослые особи браулы часто встречаются на головах медоносных пчел, трутней и особенно маток. Находясь на голове пчелы-хозяина, Браула будет поедать пищу изо рта своего хозяина, пока хозяин питается или кормит другую пчелу. Есть некоторые свидетельства того, что взрослые особи Braula могут вызывать срыгивание у пчел, поглаживая верхний край губ пчелы, пока пчела не вытянет язык. Затем браула питается пищей или другими выделениями, которые предлагает пчела.
Самка пчелиной вши может откладывать яйца во многих местах улья (пустые соты, насадки для расплода, мусор на полу), но вылупятся только яйца, откладываемые на медовых покровах. Сроки инкубации яиц составляют от 2 до 7,4 дней в зависимости от сезона. После выхода из яиц личинки Braula строят туннель под оболочками сот. Этот видимый туннель – наиболее заметное повреждение улья, приписываемое пчелиным вшам. Хотя некоторые считают это повреждением, это только эстетический ущерб, имеющий незначительное экономическое значение. Тем не менее, пересекающиеся туннели являются обычным признаком заражения Браулой.
Пчелиные вши, вероятно, представляет минимальную угрозу для пчеловодства, поскольку ущерб от них не может быть связан с экономическими потерями. Существует очень мало рекомендаций по борьбе с Braula coeca, в основном потому, что она не считается основным вредителем медоносных пчел. Пчелиную вошь уничтожают, обрабатывая пчелиную семью табачным дымом или акарицидами, используемыми для контроля варроа.
Материал подготовлен специалистами Лаборатории по диагностике АЧС и других особо опасных заболеваний животных ФГБУ «Ростовский референтный центр Россельхознадзора».
